플로리다 대학교의 전신은 1853년 주정부의 지원을 받아 설립된 이스트플로리다 신학교(East Florida Seminary)입니다. 이후 1860년대에 게인스빌로 캠퍼스를 이전하고 나서 당시 레이크시티에 있던 플로리다 농업대학에 통합되었습니다. 1905년 플로리다 농업대학이 4년제의 정규 종합대학교로 승격하면서 다시 게인스빌로 이전하였습니다. 1906년 102명의 학생들을 받아들이면서 종합대학교 체제를 갖춰 정식으로 개교하고, 1909년 지금의 교명인 플로리다 대학교로 변경하였습니다. 1947년 여학생들에게 문호를 개방하였습니다.
미국 플로리다 주 게인스빌에 있는 연구 중심의 주립 종합대학으로, 플로리다 주립대학교 시스템을 관리하는 플래그십(flagship) 대학교입니다. 이 시스템은 플로리다애틀랜틱 대학교, 플로리다 국제대학교, 센트럴플로리다 대학교 등 11개의 대학 및 칼리지로 구성되어 있습니다. 플로리다 대학교는 연방정부의 지원을 받는 랜드그랜트, 시그랜트 및 스페이스그랜트 칼리지로서 위상이 매우 높습니다. 시그랜트(sea grant)란 해양과학기술 연구를 적극 지원하기 위한 연방정부, 주정부, 대학, 산업계 등의 파트너십을 뜻하고, 스페이스그랜트(space grant)는 1998년 미국의회가 우주공간 관련 연구를 위하여 미국 전역의 52개 대학을 엮은 프로그램으로 NASA(미국항공우주국)가 관할합니다.
플로리다주에 있는 많은 대학들중 가장 인지도가 높고 우수한 프로그램을 가지고 있는 대표적인 주립대학입니다. 대규모 대학임에도 불구하고 주립대학으로는 매우 높은 순위에 올라있는 대학으로 그 만큼 학문적 우수성이 높다는 것을 나타내주고 있습니다. 전체적으로 골고루 우수한 프로그램을 가지고 있습니다. 특히 공대부분이 강점을 가지고 있습니다. 다만 한국 유학생들에게는 학부보다는 대학원 진학이 좀 더 유리한 조건입니다. 상대적으로 학부는 한국유학생들에게 높은 인지도를 가지고 있지 않습니다.